En god gavebok til historieinteressert skal gi mer enn noen timers underholdning. Den skal tas frem igjen, få plass i bokhyllen og kanskje ligge på stuebordet når samtalen faller inn på krigsårene, slekten eller et Norge som var annerledes enn i dag. Derfor betyr både emnet, kildene og bokas utforming noe når du skal velge.
For mange er historie ikke én interesse, men flere. Én leser følger alt som handler om Milorg og motstandsarbeidet. En annen vil forstå rettsoppgjøret etter 1945, eller kjenner seg igjen i livsfortellingene til mennesker som levde gjennom store samfunnsendringer. Den riktige gaven er sjelden den mest omtalte boken. Den er boken som treffer det mottakeren allerede undrer seg over.
En gave med varig referanseverdi
Historiebøker har en egen styrke som gave. De kan leses sammenhengende, men også brukes som oppslagsverk når et navn, et sted eller en hendelse dukker opp i en samtale. Særlig gjelder dette bøker med fotografier, dokumenter, kart, tidslinjer og grundige registre. Slike utgivelser gir leseren noe konkret å vende tilbake til.
En innbundet bok har dessuten en annen gavefølelse enn en flyktig nyhetstittel. Den tåler bruk, ser godt ut i hyllen og kan bli en del av en samling. For den som allerede har mange bøker, er dette ofte viktigere enn at boken er helt ny eller ligger øverst på bestselgerlistene.
Det betyr ikke at den største og tyngste boken alltid er best. En omfattende dokumentasjon passer godt for en samler eller en leser med fordypning som hobby. Til en mottaker som leser mer sporadisk, kan en tydelig fortalt biografi eller en avgrenset bok om én dramatisk periode være et klokere valg.
Start med perioden mottakeren snakker om
Den enkleste veien til en treffende gave er å lytte etter hva personen selv trekker frem. Noen vender stadig tilbake til fortellinger fra okkupasjonen. Andre er opptatt av slektens hjemsted, etterkrigstiden eller enkeltmenneskers valg under press. Interessen viser seg ofte i små kommentarer, ikke nødvendigvis i en ferdig ønskeliste.
Andre verdenskrig og motstandsarbeid
Norsk krigshistorie rommer langt mer enn de store, velkjente fortellingene. Bøker om Milorg, illegalt arbeid, fangenskap, flukt og hverdagsliv under okkupasjonen gir ulike innganger til samme periode. For den erfarne leseren er førstehåndsnære beretninger og dokumentasjon ofte særlig verdifulle. De gjør det mulig å komme tettere på hvordan avgjørelser ble tatt, og hvilke følger de fikk.
Her er det nyttig å skille mellom oversiktsverk og fordypning. En bred bok passer for den som ønsker helheten. En bok om en bestemt gruppe, en operasjon eller et geografisk område passer bedre for den som allerede kjenner hovedtrekkene og vil lenger inn i stoffet.
Rettsoppgjøret og etterkrigsårene
Landssvikoppgjøret og tiden etter frigjøringen vekker fortsatt spørsmål. Hvordan skulle et land gjøre opp med samarbeid, angiveri og svik? Hvilke bevis ble vektlagt, og hvordan ble rettferdighet forstått i en tid preget av sterke følelser?
Bøker om rettsoppgjøret egner seg godt til lesere som ønsker nyanser fremfor enkle svar. Dette er gaver med tyngde, og de passer særlig til personer som interesserer seg for juss, politikk, samfunn og lokalhistorie. Velg gjerne en utgivelse som bygger på dokumenterte kilder og lar sakene komme frem i sin historiske sammenheng.
Biografier som gjør historien nær
En biografi kan være den beste inngangen til en stor periode. Når historien følger ett menneske, blir valgene, tvilen og hverdagen lettere å forstå. Det gjelder både kjente navn og mennesker som har stått nærmere lokale eller mindre omtalte hendelser.
Biografien passer godt når du kjenner mottakerens interesse, men ikke vet nøyaktig hvilket fagfelt vedkommende allerede har lest mest om. En solid livsfortelling gir både kunnskap og fremdrift i lesingen. Samtidig bør du se etter om boken er forskningspreget og detaljert, eller mer fortellende. Begge deler kan være godt, men de treffer ulike lesere.
Velg etter hvordan boken skal brukes
En historieinteressert person kan være både ivrig leser, samler og samtalepartner. Gaven blir bedre når du tenker på hvilken rolle den skal få etter at papiret er revet av.
For den som leser fra perm til perm, betyr språk og fortellerform mye. En bok med klare kapitler, menneskelige perspektiver og god rytme vil oftere bli lest ferdig. For samleren kan illustrasjoner, dokumentfaksimiler, kvalitet på innbindingen og et gjennomarbeidet register veie tyngre. Den slekts- eller lokalhistorisk engasjerte leseren vil gjerne sette pris på presise navn, steder og kildehenvisninger som åpner for videre undersøkelser.
Et godt spørsmål før kjøp er derfor ikke bare: «Er dette en interessant bok?» Spør heller: «Hva kan denne personen bruke boken til?» Skal den være lesestoff i vintermørket, et oppslagsverk i mange år eller et supplement til en samling? Svaret gjør valget enklere.
Når bokas fysiske kvalitet betyr noe
En gavebok bør tåle å bli brukt. Historiske titler med mange bilder, dokumenter og detaljrike oppslag kommer best til sin rett i et format som gir stoffet plass. Innbundne bøker har ofte en naturlig samlerverdi, spesielt når innholdet dokumenterer en avgrenset del av norsk historie.
Det er også verdt å tenke på bokas alder og redaksjonelle profil. En eldre klassiker kan være mer relevant enn en ny bok dersom den inneholder kilder, bilder eller perspektiver som har beholdt verdien. På den annen side kan nyere utgivelser gi tilgang til oppdatert forskning og materiale som tidligere ikke var tilgjengelig. Her avhenger valget av om mottakeren søker et historisk dokument, en moderne analyse eller begge deler.
Gavebok til en historieinteressert ved merkedager
Runde dager, jul og farsdag gir god anledning til å velge en bok med litt mer substans. Til en 50-, 60- eller 70-årsdag kan en historisk gavebok markere at du har lagt omtanke i valget. Den behøver ikke være personlig på en privat måte for å oppleves personlig. Det holder ofte at den treffer en interesse mottakeren har båret med seg lenge.
Skriv gjerne noen enkle ord på første side. Du kan knytte gaven til en samtale dere har hatt, et familiested eller interessen for en bestemt tidsepoke. En kort hilsen gir boken en sammenheng og gjør den til mer enn en vare.
Til den som har «alt», er en spesialisert bok ofte bedre enn en generell gave. Mange har allerede krimromaner, kjøkkenutstyr og gavekort. Færre har en gjennomarbeidet utgivelse om norsk motstandshistorie, rettsoppgjøret eller en biografi som tilfører noe nytt til bokhyllen.
Når to bøker er et bedre valg
Noen interesser fortjener to perspektiver. En bok om den store historiske rammen kan for eksempel fungere godt sammen med en biografi eller en dokumentutgivelse fra samme periode. Da får mottakeren både oversikten og det nære menneskelige perspektivet.
Dette passer særlig godt når du er usikker på hvilken inngang som vil fenge mest. Den ene boken kan være tilgjengelig og fortellende, den andre mer detaljert og kildebasert. Hos Familieforlaget er det mulig å finne titler innen både norsk historie, biografier og kulturhistorie i et konsentrert utvalg, noe som gjør det lettere å sette sammen en gave med tydelig tema.
To bøker bør likevel ikke velges bare fordi det ser generøst ut. En enkelt, velvalgt bok er bedre enn to titler som overlapper for mye. Se etter bøker som belyser ulike sider av samme interesse, og la mottakerens lesevaner styre omfanget.
Gi en bok som inviterer til neste samtale
Den beste historiegaven er ofte boken som får mottakeren til å fortelle noe tilbake: en familiehistorie, et minne fra barndommen, en slektning som var med, eller et spørsmål som ikke har et enkelt svar. Velg derfor en bok med innhold som fortjener å bli stående. Da gir du ikke bare en gavebok til en historieinteressert, men et nytt utgangspunkt for lesing, samtaler og videre nysgjerrighet.